Koninklijke hulde voor Rien Keuken

BARENDRECHT - Rien Keuken is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De koninklijke onderscheiding werd op vrijdag 26 juni uitgereikt door burgemeester Ronald Schneider in het gebouw van de school voor speciaal onderwijs De Rank aan de Dierensteinweg. Daar nam Keuken na vijftig jaar afscheid van het onderwijs.

Ruben, de laatste stageleerling die door meester Keuken is begeleid, overhandigde een boek met herinneringen aan de school.

Rien Keuken begon in 1976 aan zijn onderwijsloopbaan. In 1986 ging hij aan de slag op De Wijngaard in Barendrecht. Daar werd hij de eerste leerkracht van de afdeling ZMLK, die later, in 2007, door nieuwe wettelijke regels, als zelfstandige school De Rank verder ging.

Ook na het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd bleef hij voor zijn school werken, als stagedocent. Rien Keuken was er met hart en ziel voor de leerlingen, maar zijn kwaliteiten werden nóg zichtbaarder toen de leerlingen stage gingen lopen. Hij zocht stageplaatsen bij instellingen en bedrijven, bereidde de leerlingen daarop voor en hij begeleidde hen op hun stageplaats.

De heer Keuken wordt getypeerd als iemand die altijd op zoek is naar nieuwe onderwijsvormen, nieuwe methoden en leervolgsystemen. Dat kwam de leerlingen ten goede. Waar de leerlingen eerst na hun schooltijd in de dagbesteding terechtkwamen, stromen ze nu vaak door naar een arbeidsplek. Dat was in het verleden helemaal niet gebruikelijk. De Rank schrijft het mede aan de inzet van de heer Keuken toe dat de school al jaren bijzonder hoge slagingspercentages bereikt als het gaat om de plaatsing van leerlingen in instellingen, beschut werk en zelfs bij bedrijven. En vaak bleven de leerlingen langdurig op die plekken. Dat zijn belangrijke kwaliteitsindicatoren voor het speciaal onderwijs.

Ook buiten de school kon men op Rien Keuken rekenen, bijvoorbeeld als mantelzorger voor zijn echtgenote en zijn inmiddels overleden moeder. Of als vrijwilliger in de kerkbibliotheek van de Gereformeerde Gemeente en de Frelustal in zijn toenmalige woonplaats Hendrik-Ido-Ambacht, waar hij destijds actief was vóór zijn verhuizing naar Kesteren.