Waarderingsspeld voor John van den Burg

BARENDRECHT - Bij zijn afscheid als directeur van het Inge de Bruijn Zwembad heeft John van den Burg de Waarderingsspeld van de gemeente Barendrecht ontvangen. Burgemeester Ronald Schneider reikte hem uit. Mede door zijn inzet bood het zwembad jarenlang een veilige, gastvrije en bruisende plek voor zwemplezier voor alle bezoekers en een inspirerende werkomgeving voor alle medewerkers.

John volgde zijn oom Gerard van den Burg op in het toenmalige zwembad ‘t Keerpunt bij het NS-station. Meer dan 27 jaar was hij zwembad-manager en vanaf het voorjaar van 2020 vervulde hij de rol van zwembaddirecteur van het Inge de Bruijn Zwembad. Gedurende al die jaren onderhield hij een uitstekende relaties met de vele bezoekers van het zwembad en met de meer dan dertig medewerkers en vrijwilligers. Aan veel inwoners van Barendrecht gaf hij zwemles. In die rol herkende hij al vroeg het talent van de latere Olympisch kampioene Inge de Bruijn. Ze kreeg haar eerste zwemlessen in zwembad ‘t Keerpunt.

Mede dankzij de inzet van John van den Burg scoort het Inge de Bruijn Zwembad bij bezoekers hoog op de schaal van tevredenheid. Jongeren die voor onrust zorgen wist hij met tact en overwicht op andere gedachten te brengen en ook andere vormen van ongewenst gedrag konden op zijn resolute optreden rekenen.

Onder zijn leiding werden de technische installaties van het zwembad voortdurend up to date gehouden. De aantrekkelijkheid van het zwembad werd vergroot door het aanbrengen van een tropische ambiance. John toonde een warm hart voor vluchtelingen en mensen die met weinig geld moesten rondkomen. Voor hen hield hij de drempel om te kunnen zwemmen zo laag mogelijk. Ook ouderen en Barendrechtse clubs en verenigingen hadden zijn aandacht. Ze konden volop gebruikmaken van de faciliteiten van het zwembad. Mensen met enige afstand tot arbeidsmarkt en mensen met een beperking kregen van hem de kans om te werken in het zwembad om zo hun kansen op de arbeidsmarkt te verbeteren of om uitzicht te krijgen op een zinvolle dagbesteding.

Naast zijn rollen voor het zwembad was John ook bijna drie jaar trainer/coach voor het waterpoloteam van ZPB&HL in Barendrecht en vervolgens iets meer dan drie jaar voor het waterpoloteam van Widex GZC Donk in Gouda.