Koffiebus brengt buren samen in de Waalstraat

BARENDRECHT - De koffiebus stond in de Waalstraat om buurtbewoners met elkaar in contact te brengen. Eerder die week ontvingen alle bewoners een flyer in de brievenbus. Op de dag zelf gingen vrijwilligers van VluchtelingenWerk samen met Zainab, een statushouder die in de straat woont, langs alle woningen om bewoners persoonlijk uit te nodigen voor een kop koffie.

In de middag schoof een aantal buurtbewoners aan voor een kop koffie en een goed gesprek. Al snel ontstonden waardevolle ontmoetingen en werden persoonlijke verhalen gedeeld.

“Ik zou er niet aan moeten denken dat je uit je land moet vluchten. Ik woon hier al 53 jaar en wil mijn straat nog niet eens uit,” vertelt een bewoner nadat Zainab haar verhaal deelt over haar vlucht uit Syrië.

Tijdens de ontmoeting deelt Zainab zelfgebakken vijgenkoekjes uit. Ze vertelt dat ze in Syrië 27 jaar als leerkracht in het basisonderwijs werkte. Inmiddels woont ze drie jaar in de Waalstraat. Het liefst zou ze weer voor de klas staan, maar de weg naar een Nederlandse onderwijsbevoegdheid is lang. Omdat ze het contact met kinderen mist, zet ze zich nu met veel plezier in als overblijfkracht op de basisschool in de buurt.

Een andere bewoner, die al ruim twintig jaar in de straat woont, vertelt hoe gezellig ze de ontmoeting vindt. “Dit zouden we best vaker mogen doen.” Ze kent Sociaal Hart en Kijk op Welzijn wel, maar geeft aan dat ze door haar drukke leven weinig tijd heeft om aan activiteiten deel te nemen. Het contact met buren is wisselend; veel jonge gezinnen hebben een volle agenda. Toch is er altijd wel een buur bij wie je kunt aankloppen als dat nodig is.

Ook een derde buurvrouw, oorspronkelijk niet uit Nederland, deelt haar ervaringen. “In mijn geboorteland zit iedereen ‘s avonds buiten om samen koffie te drinken. Hier lijkt iedereen rond tien uur naar bed te gaan. Daar moest ik echt aan wennen.”

Na ruim een uur ging iedereen weer zijn eigen weg en vertrok de koffiebus uit de straat. Een klein moment van ontmoeting, maar één met een grote betekenis. Buurtbewoners leerden elkaar beter kennen en ontdekten dat een kop koffie het begin kan zijn van een waardevol gesprek.

“Precies dat is waar de coalitie Veerkrachtige Wijken voor staat: samen met bewoners en zorg- en welzijnspartners bouwen aan buurten waarin het prettig wonen is, en waar ontmoeting, verbinding en omzien naar elkaar vanzelfsprekend zijn”, aldus een medewerker van Vluchtelingenwerk.