Mensen maken Barendrecht (25): Henk de Koning

BARENDRECHT - Vrijwilligers zijn van onschatbare waarde. Hun inzet is door de toenemende zorgvragen en vergrijzing de komende jaren harder nodig dan ooit. In 2021 – het Nationaal Jaar Vrijwillige Inzet – komt in deze rubriek elke twee weken een vrijwilliger aan het woord. 

Vandaag is dat Henk de Koning (67),  verkoper boeken bij Opnieuw & Co

Wat doe je?

Drie dagen in de week ben ik aanwezig op de boekenafdeling van Opnieuw & Co. Minstens 12 uur in de week sorteer ik boeken, zet ze in de juiste kast en bepaal de prijzen. Alle boeken krijgen een kleurcode. Om de zes weken is er een nieuwe kleur en na 4 × 6 weken wordt het boek 50% goedkoper. Ons doel is om zo min mogelijk ingeleverde boeken weg te gooien, maar we willen ook kwalitatief goede boeken bieden en een breed aanbod. Door veel met de klanten te praten, leer ik steeds beter voor welke titels er belangstelling is. We zijn met vier vrijwilligers en hebben allemaal onze specialiteiten, eentje weet bijvoorbeeld veel van thrillers en ik houd van non-fictie, vooral over (militaire) geschiedenis. Een keer per maand krijgen we hulp bij het sorteren van Bert Onnink, de oud-boekhandelaar van Barendrecht. Alles gaat door onze handen, want boeken uitzoeken kunnen wij zelf het beste doen. Wij weten wat onze klanten lezen en wat we op voorraad hebben. We krijgen van de filiaalhouder veel vrijheid om zelf acties te organiseren zoals rond de Kinderboekenweek. Ik vraag iedere maand de cijfers op en probeer de omzet te laten groeien. Tot corona kwam, lukte dat heel goed. Alles bij elkaar verkopen we zo’n 3000 á 4000 boeken per maand en we hebben circa 6000 titels op voorraad. Af en toe gaan we met het boekenteam naar andere vestigingen om te kijken en inspiratie op te doen.

Wat haalde jou over de streep om dit te gaan doen?

Bijna drie jaar geleden ben ik met pensioen gegaan nadat ik 36 jaar voor de klas had gestaan. Ik gaf scheikunde en wiskunde en ben nog steeds actief als surveillant bij examens en in het organiseren van de praktische schoolexamens. Vrijwilligerswerk heb ik altijd gedaan: sinds 1986 speel ik volleybal bij Spirit en was daar onder andere wedstrijdcommissaris en bestuurslid. Ook gaf ik bijlessen wis- en scheikunde aan vluchtelingen. Ja, een beetje calvinistisch ben ik wel, jezelf ‘nuttig maken’ zit in me. Bij Opnieuw & Co kwam ik als klant: ik vond het heerlijk om te grasduinen in het boekenaanbod. Ik wist dat ze vrijwilligers zochten en heb me aangemeld bij de filiaalhouder. Dit werk past bij mij. Ik heb alleen interesse in boeken, niet in de andere spullen die Opnieuw & Co verkoopt. Het allerleukste van dit werk vind ik praten met de bezoekers. Veel mensen raden dat ik aan het onderwijs ben geweest. Op school vond ik het ook belangrijk om aan de hand van mooie verhalen de leerlingen te interesseren voor het studievak.

Wanneer maakt jouw inzet verschil voor de ander?

Ik onderschrijf helemaal de drieledige missie van Opnieuw & Co. Ten eerste zorgen we voor sociale werkgelegenheid en bieden plekken aan studenten om te leren en ontwikkelen. Ook werken er ruim 80 vrijwilligers bij Opnieuw & Co. Ten tweede stimuleren en realiseren we hergebruik waardoor de afvalberg afneemt. Op jaarbasis verwerken alle locaties samen ruim 5.500 ton goederen waarvan ruim 89% wordt hergebruikt. Ten derde doen we aan armoedebestrijding. Hoewel we open zijn voor alle klanten, helpen we vooral mensen met een kleine portemonnee aan een betaalbaar alternatief voor duurdere nieuwe spullen. Klanten van Stichting Leergeld krijgen 20% extra korting. In schrijnende gevallen stellen we spullen gratis beschikbaar via verwijzende instanties. Voor mij persoonlijk is leesbevordering ook belangrijk. Op woensdagmiddag is het vaak druk met kinderen en ik vind het heerlijk om jonge mensen te attenderen op mooie boeken.

Welke gebeurtenis is je bijgebleven?

Een mevrouw was met een nieuwe studie begonnen en ik hielp haar zoeken naar boeken over dat onderwerp. Uiteindelijk ging ze naar huis met 20 specialistische titels. Wij waren blij met de mooie omzet en zij was enthousiast over onze hulp en de stapel studiemateriaal voor een relatief lage prijs. Ik stap op de mensen af, probeer hun naam te onthouden en hun interesses. Zulke service zorgt voor klantenbinding en daarom hebben we veel vaste klanten. Zelfs uit Roosendaal komen mensen naar ons filiaal aan de Voordijk.

Informatie

De boekenteams in Ridderkerk en Barendrecht zoeken nog vrijwilligers die twee dagdelen per week beschikbaar zijn. De winkel zoekt ook een vrijwilliger om elektrische apparatuur te testen. Iets voor jou? Stuur een mail naar vacature@opnieuwenco.nl of kijk voor meer informatie op www.opnieuwenco.nl. 

Of zoek naar een andere zinvolle taak op de vrijwilligersvacaturebank, www.vrijwilligerswerkbarendrecht.nl, tel. 0180-691802.