Bijzondere dorpsgenoot Evelien Lighthart

Praat jij weleens over je uitvaartwensen? Weten jouw familieleden of vrienden welke muziek je wilt laten horen? Wat voor kist jij mooi vindt en of jij koffie en cake wil of juist bier en bitterballen? Die van mij niet. Erover praten is voor veel mensen nog niet vanzelfsprekend. Laat staan het regelen ervan. Evelien is iemand die graag buiten de kaders denkt en alles rondom de dood en uitvaart bespreekbaar maakt door er juist heel open en eerlijk over te zijn. Dat is dan ook één van de redenen om te starten met een eigen uitvaartverzorging waarin er écht alles aan wordt gedaan om de persoonlijke wensen te laten uitkomen. 

Tekst: Kim Bons - Delta Makelaars

Dat Evelien Uitvaartverzorging zich onderscheid van vele andere uitvaartverzorgers blijkt al wanneer je bij haar binnenstapt. Sinds maart dit jaar is Evelien haar tweede onderneming ‘Afscheidshuis de Suite’ in Poortugaal gestart, samen met haar compagnon Barbara. Het afscheidshuis is modern, tikkeltje retro, maar bovenal huiselijk. 

Thuisgevoel 

Evelien: “De Suite is een verlengde van thuis. Thuis opbaren vind ik persoonlijk nog altijd het mooist, want dichter bij jezelf kun je tenslotte niet zijn. Maar wanneer het niet mogelijk of wenselijk is om dit te realiseren dan kan een dierbare in de Suite ‘logeren’ en daarom is die huiskamersfeer, dat thuisgevoel juist zo belangrijk. “We willen dat iedereen zich hier op zijn of haar gemak voelt.” We nemen plaats op de bank en gaan verder in op het verhaal van Evelien. 

Evelien heeft niet altijd in de uitvaartzorg gewerkt. Na de middelbare school wist ze niet precies wat ze wilde worden, maar studeerde uiteindelijk af binnen de sociale hulpverlening. “Hierna begon ik in de jeugdzorg, psychiatrie en complexe gezinsproblematiek. Helaas kwamen er landelijk grote reorganisaties en was het een kwestie van ‘last in, first out’. Uiteindelijk heeft maar 15% van mijn lichting een baan gevonden in de hulpverlening, de rest is gaan reizen of zich gaan omscholen. Ik besloot bij het horen over de reorganisatie zelf te vertrekken. Ik trok het niet meer om steeds maar aan een ‘stukje’ van een begeleiding te kunnen bijdragen. Dat is niet hoe ik wilde werken.” Evelien kwam thuis te zitten, beviel van haar dochtertje en besloot na anderhalf jaar, samen met een coach, te zoeken naar een nieuwe uitdaging. “We zochten samen naar het thema waarin ik voldoening kon vinden. We kwamen uit op rouw, verlies en crisis. Vervolgens stuitte ik, per toeval, op een vacature in de uitvaartzorg.” 

(Tekst gaat verder onder foto)

Van oveniste tot gastdame

De vacature was gericht aan mensen vanaf 35 jaar. Evelien, toen 23 jaar, liet het daar niet bij zitten. “Ik heb een brief geschreven en werd uitgenodigd. Ik heb mijn betoog gehouden over waarom mijn leeftijd niets zegt over mijn kwaliteiten en ik mocht blijven als stagiaire. Later, na een opleiding uitvaartzorg, kreeg ik een contract.” In de jaren die volgden deed Evelien op veel verschillende plekken bijzondere werkervaring op: van mortuariumbeheer van een ziekenhuis, tot verzorging van overledenen en van het bezorgen van rouwdrukwerk tot het assisteren bij uitvaarten. Na de geboorte van haar zoontje in 2016 maakte Evelien de switch naar een crematorium en werkte ze daar een jaar als oveniste, aulamedewerkster en gastdame, maar de ambitie om uiteindelijk een eigen onderneming te starten was er al een tijdje. Evelien: “Je kunt niet direct voor jezelf beginnen. Ik wilde eerst ervaring opdoen, de branche begrijpen en mijn wortels laten groeien. Ik heb een netwerk om mij heen gebouwd en 

Anders dan anders 

Evelien wilde het ‘anders’. Geen standaarden, geen taboes, maar vrijheid, transparantie en alle ruimte voor eigenheid. Ze begon ook met het maken van fotoreportages over uitvaart en afscheid en “Geen standaardprocedures en taboes, maar vrijheid en alle ruimte voor eigenheid.” 24 heeft zelfs met een uitvaartkist op de Lijnbaan in Rotterdam gestaan. “Ik wilde met name de ‘eerste’ reactie van mensen pijlen, maar ook de boodschap overbrengen dat de dood bij het leven hoort. Vroeg of laat krijgt iedereen er een keer mee te maken, dus ik gun iedereen een manier om al ruim voor dat moment comfortabel met het onderwerp om te kunnen gaan.” 

(Tekst gaat verder onder foto)

Eigen onderneming 

In 2017 werd het tijd voor een eigen uitvaartonderneming en volledig te gaan waar ze voor staat: het begeleiden van een uitvaart die écht bij je past. Een overlijden is een ingrijpende en vaak intens verdrietige gebeurtenis, maar dat betekent niet dat de dag van de uitvaart ook een trieste dag hoeft te zijn. Een uitvaartverzorging waarbij het volledig draait om degene die overleden is. Niks staat vast, (bijna) alles kan! Evelien: “Het is niet aan mij hoe het hoort, het is aan de mensen die ik help hoe zij het willen. Zo is iedere uitvaart uniek en mooi op een eigen manier.” Toch is de hulpverlening nooit helemaal weg geweest. “Ik heb mij gespecialiseerd in het begeleiden van nabestaande met dementie of autisme. Het is voor deze mensen ontzettend belangrijk dat zij afscheid kunnen nemen op hun tempo en manier, dat vraagt vaak net even om een andere benadering. Zo hebben wij eens een meneer begeleid met dementie bij het overlijden van zijn vrouw. Hij heeft tijdens de verzorging van zijn vrouw de gehele tijd haar hand vastgehouden en een uur lang leek het allemaal niet bij hem binnen te komen. Tot het moment waarop hij zei: “Het is goed meisje, ga maar.” Dit is waar ik het voor doe, ik krijg daar nu nog kippenvel van.” 

Inmiddels weten velen haar te vinden, hebben al veel families op een bijzonder eigen manier het afscheid van hun dierbare kunnen beleven en staat zij al drie jaar op rij in de Top 3 van Uitvaartscore als beste uitvaartverzorgers op basis van de ervaringen van nabestaanden. Inmiddels is het teveel om alles in haar eentje te kunnen regelen, daarom is Barbara vorig jaar en Rachel sinds september dit jaar het team komen versterken. Rachel en Evelien kennen elkaar al jaren en gaan terug tot de allereerste werkdag van Evelien in de uitvaartzorg. Barbara heeft anderhalf jaar geleden het roer omgegooid en vond haar nieuwe koers bij Evelien. Barbara: “Ik was nog zoekende, maar vond Evelien en raakte met haar in contact. Na een gesprek van twee uur ben ik eigenlijk nooit meer weggegaan en zijn we nu compagnons van onze prachtige Afscheids Suite geworden.” 

Drie dames die zichzelf zijn en elkaar versterken. Geen opsmuk, puur en open. Ze zijn er voor jou en je nabestaanden. Absoluut een uitvaarverzorging die met je meeloopt, meedenkt en waarbij ieders unieke leven het uitgangspunt is voor een bijzonder eigen afscheid. “Laat je uitvaart leven. Je afscheid mag een groot dankjewel zijn voor jouw leven op die ene dag.” 

Evelien Uitvaartverzorging
010 2236215
info@evelienuitvaartverzorging.nl
www.evelienuitvaartverzorging.nl
Instagram: evelien_uitvaartverzorging