Wethouder Lennart van der Linden: ‘Het is geen feestbegroting’

BARENDRECHT - “Het is geen feestbegroting en makkelijke keuzes maken kan niet meer. Het is wel nodig, maar niet leuk.” Dat zegt wethouder Lennart van der Linden (financiën, EVB) over de nieuwe begroting van de gemeente.

Voor de zomer liet het college in de Voorjaarsnota zien welke keuzes gemaakt waren voor de begroting van 2025. Daarbij hoorde een korting van een half miljoen euro op de subsidie aan KijkopWelzijn in 2025. Dat leidde tot veel protest.

“De voorjaarsnota was pittig”, erkent Van der Linden. “De raad vond de bezuiniging op KijkopWelzijn te gortig, evenals de verhoging van de OZB op woningen.” Het college heeft naar de raad geluisterd.
De bezuiniging van een half miljoen op KijkopWelzijn is in de begroting teruggebracht tot 170.000 euro. “We hebben heel goed gekeken hoe subsidies van het Rijk ingezet kunnen worden om een deel van de activiteiten van KijkopWelzijn te financieren”, legt de wethouder uit.
Daarnaast wordt het overgebleven tekort gedekt door andere bezuinigingen (‘we hebben een stofkam door de begroting gehaald’) en een verhoging van de OZB.
“We hebben een slimme manier gevonden om BTW op gemeentelijke uitgaven te verhalen bij het rijk. Dat levert ruim een miljoen op. Verder stoppen we in overleg met bewonersgroepen met de horeca-stewards (45.000 euro) bij het Doormanplein. We indexeren niet of nauwelijks op subsidies voor sport, cultuur, etc. (188.000 euro). We snijden in de organisatie (120.000 euro). We schrappen een bijdrage aan een regionale samenwerking om ondernemers te helpen met het verduurzamen van hun wagenpark (25.000 euro).”

Woningbouw

De start van de woningbouw in de Stationstuinen is vertraagd door een bezwaar dat behandeld moet worden bij de Raad van State. Er is een zitting gepland na de zomer van 2025. Wethouder Van der Linden hoopt dat er toch eerder gestart kan worden met de bouw van de eerste 550 woningen.
“Er is een escape als we het beroep van tafel weten te krijgen. Een andere mogelijkheid is gewoon beginnen met bouwen. Maar welke hypotheekverstrekker wil dan geld verstrekken voor een woning?” In dat geval zou de gemeente moeten voorfinancieren. Maar dat is bij 550 woningen niet aantrekkelijk. Misschien dat woningcorporaties hierbij een rol kunnen spelen.
Omdat dit probleem ook elders in het land speelt, zoekt ook het Rijk naar een oplossing om toch te kunnen beginnen met bouwen.

Woningbouw op het terrein dat nog in handen is van Prorail, hangt af van een overeenkomst tussen de gemeente en Prorail. “Zij willen meer dan wij kunnen en willen betalen”, zegt de wethouder. Hij hoopt dat ze er snel uit zijn. Op het terrein van Prorail kunnen 300 tot 350 woningen gebouwd worden.

Volgens de wethouder verwacht Rijkswaterstaat niet dat de eerste 550 woningen tot problemen gaan leiden bij de verkeersafwikkeling. Hoe dat gaat bij de volgende fases van de Stationstuinen? “Ze zullen zeer kritisch meekijken.”

Ravijnjaar

Het beleid van het Rijk is van groot belang voor de gemeente. Van de 145 miljoen op de begroting van Barendrecht is 98 miljoen afkomstig van het Rijk.
In 2026 dreigt een eenmalig tekort van 4 miljoen euro op de begroting van de gemeente. Dat komt met name door de zorgkosten. Wethouder van der Linden verwacht dat de provincie het accepteert als dat tekort wordt gedekt uit reserves en overschotten. Dan moeten de andere jaren wel een positief beeld laten zien.
Voor 2027 en 2028 wordt een tekort van 1 miljoen voorzien. Op een begroting van 145 miljoen is dat ‘redelijk te doen’, aldus de wethouder.
“Vanaf 2027 en verder hebben wij al een aantal maatregelen voorgesteld en in potlood in laten boeken, voor het geval het rijk niet over de brug komt. Zoals 5 procent krimp van de organisatie en 5 procent extra OZB verhoging. We gaan met de gemeenteraad over de jaren na 2025 komend jaar verder in gesprek en kijken daarbij ook goed naar wat er uit Den Haag komt. Het perspectief blijft voorlopig zeer uitdagend voor gemeenten.”

Gemeenteraad

De Begroting 2025 is opgesteld door het college van burgemeester en wethouders en moet worden vastgesteld door de gemeenteraad. De raad vergadert hierover tijdens de commissie Algemene Zaken en Financiën op 23 september en 21 oktober. Pas na vaststelling op dinsdag 12 november door de gemeenteraad is de begroting voor volgend jaar definitief. Beide vergaderingen zijn openbaar en live te volgen of terug te kijken via barendrecht.raadsinformatie.nl.