Feestelijke afsluiting van het fietsproject voor statushouders

BARENDRECHT - Op woensdag 20 augustus vond de feestelijke afsluiting plaats van het fietsproject voor statushouders.

Inmiddels is het project voor de tweede keer succesvol georganiseerd door VluchtelingenWerk Barendrecht en de Fietsersbond. Alle deelnemers die in april gestart zijn met de fietslessen, hebben het traject met succes afgerond en ontvingen een certificaat, uitgereikt door de betrokken fietsvrijwilligers.

Bij de afsluiting was ook wethouder Roeland Bol (EVB, Sociaal Domein) aanwezig. Eerder had hij het project bezocht tijdens de lessen, en sprak toen de wens uit om de deelnemers aan het eind daadwerkelijk te zien fietsen. Deze wens werd vervuld. “Ja, ik zag ze fietsen – goed hoor!” zei hij glimlachend.

Na een gezamenlijke fietstocht rondom het gemeentehuis verzamelden de deelnemers zich binnen, waar zij op een feestelijke manier een stukje van hun cultuur lieten zien. Iedereen had zelfgemaakt eten meegenomen uit het land van herkomst, met onder andere gerechten uit Jemen en Afghanistan.

“Ik heb leren fietsen! Ik had nooit kunnen bedenken dat ik ooit zou kunnen fietsen, vooral omdat ik uit een samenleving en cultuur kom waar fietsen voor vrouwen een taboe is. En nu ben ik zo trots en blij hiermee”, reageert een van de deelnemers.

Voor sommige deelnemers was het leren fietsen een grote uitdaging, vooral vanwege de angst om te vallen. Eén van hen had hier bijzonder veel moeite mee, totdat een toevallige voorbijganger haar aanspoorde met een waardevolle tip: “Je moet niet vlak voor je kijken en steeds naar beneden, maar juist vooruit – dan haal je je doel en leer je fietsen.”
Die woorden maakten diepe indruk. Het gaf haar niet alleen inzicht in hoe ze beter kon fietsen, maar bood ook een bredere levensles: kijk vooruit, heb vertrouwen, en blijf doorgaan. Vanaf dat moment ging het fietsen merkbaar beter.

Het fietsproject vroeg dan ook veel inzet, motivatie en doorzettingsvermogen. Fietsen leren is niet vanzelfsprekend – het vraagt moed én vertrouwen.

“Als kers op de taart zijn twee deelnemers na afloop van het traject helemaal naar Rotterdam gefietst. Ze vertrokken rond 19 uur en kwamen pas om 23 uur thuis. Daarmee lieten ze zien hoe ver ze zijn gekomen, en hoe sterk hun wens is om zich te integreren in de Nederlandse samenleving – waarin fietsen een belangrijk onderdeel is van het dagelijks leven”, aldus een medewerkster van VluchtelingenWerk Barendrecht.