Leen van Steensel gaf na zware blessure niet op

BARENDRECHT – Leen van Steensel (41) de huidig coach van FC Lisse, en oud trainer van BVV. Is altijd al bezig geweest met voetbal. ‘’Mijn leven heeft vanaf het begin in het teken gestaan van voetbal. Eerst zelf voetballen en nu ben ik trainer.’’

Door Daan de Jong

Leen is getrouwd en heeft drie kinderen. Naast zijn trainerschap is hij werkzaam bij LS Voetbalacademie in Waddinxveen. Wat hij zelf drie jaar geleden is begonnen en waar ruim 100 kinderen extra komen trainen.

Vanaf dat hij kon lopen was hij al bezig met een bal. Zo zegt hij: ‘’Vroeger lag er altijd een voetbal in mijn bed als ik ging slapen.’’ Het was dus logisch dat Leen ging voetballen.

Leen begon met voetballen bij VV Moordrecht. Hierna speelde hij ook nog bij CVV Be Fair voordat hij op zijn 15e werd gescout door FC Utrecht. ‘’Ik mocht bij Utrecht een testwedstrijd spelen en na de wedstrijd mocht ik aansluiten in de jeugdopleiding.’’

Op 20 november 2003 maakte hij zijn debuut voor Utrecht in de Eredivisie tegen Roda JC. ‘’Zaterdagavond werd ik gebeld dat ik bij de selectie zat. Toen heb ik die nacht weinig geslapen. En in de wedstrijd mocht ik mijn debuut maken.’’ FC Utrecht won die wedstrijd met 3-1.

Na drie en een half seizoen vertrok Leen op huurbasis naar het Duitse FC Carl Zeiss Jena. ‘’Ik werd gescout door hun en mocht toen een kort stage lopen. Dat beviel en toen ben ik daar heen gegaan.’’

Een wedstrijd eindigde heftig voor Leen. Na een duel had hij een hersenschudding en gebroken onderkaak opgelopen. ‘’Ik stond gelukkig een paar weken later weer op het veld. En heb er geen last meer van gehad.’’

Nadat Leen terug keerde bij Utrecht na zijn verhuurperiode vertrok hij op vaste basis naar Excelsior. ‘’Excelsior liet me weten dat ze me heel graag wilde overnemen. Ik kon daar een contract tekenen voor drie jaar, dus koos ik ervoor om daarheen te gaan.’’

Bij Excelsior speelde Leen zelfs een paar wedstrijden op een andere positie. Waar hij normaal als verdediger stond, heeft hij ook een aantal wedstrijden in de spits gestaan.

Met Excelsior promoveerde hij op 16 mei 2010 weer naar de Eredivisie, na de degradatie in zijn eerste seizoen. ‘’Dat is mijn mooiste sportieve hoogtepunt als speler.’’

Na vijf jaar Excelsior vertrok Leen naar de amateurs VV Capelle om daar nog een aantal jaar op lager niveau te spelen.

Trainer

Na zijn spelers loopbaan begon hij als hoofdtrainer bij De Jodan Boys. In 2022 werd Leen de trainer van BVV. Hier is hij drie jaar lang actief geweest. Met BVV werd hij ook kampioen en keerde daarmee terug naar de tweede divisie. ‘’kampioen worden is iets unieks. Op welk niveau dan ook. Het besef dat we kampioen werden van het 4e niveau van Nederland is waanzinnig.’’

Na zijn tijd bij BVV begon hij als hoofdtrainer bij FC Lisse. ‘’De ambitie, maar ook het plan hoe de ambitie behaald zou moeten worden, spraken mij heel erg aan. Daarnaast hebben ze een goede organisatie en hebben ze een top accommodatie.’’

Het doel voor de komende seizoenen is duidelijk, promotie. ‘’Het doel is promoveren naar de 2e divisie, en het liefst met aanvallend voetbal.’’ Leen heeft bij Lisse nog een contract voor twee jaar.

Boodschap

Als laatste heeft Leen nog een boodschap voor jonge sporters. ‘’Het maakt niet uit welke sport je doet, als je maar sport.’’

(Foto: Pro Shots)