Het nieuwe BIZ-bestuur: ‘Niet alleen voor de Middenbaan’

BARENDRECHT - Door hun instemming met de vorming van een bedrijveninvesterigszone (BIZ) hebben de ondernemers van de Middenbaan, ’t Vlak, het Achterom en het Onderlangs aangegeven dat ze nieuw leven willen brengen in het winkelcentrum. Martijn Schelven en Jasper Kolet zijn de voorzitters van de BIZ.

Op een rustige maandagmorgen hebben de voorzitters tijd voor een gesprek over de toekomst van het winkelcentrum. Ze zitten in het bestuur met collega’s uit alle delen van het centrum. “Want we zijn er niet alleen voor de Middenbaan.”

Draagvlak

Bij de stemming vorige week bleek een grote meerderheid van de ondernemers in het centrum de oprichting van de BIZ te steunen. Tegenover 100 voorstemmen stonden 25 tegenstemmen. De tegenstemmen komen vooral van bedrijven die niet tot de detailhandel behoren en van enkele filiaalbedrijven.

“Bij de meeste ondernemers is er het besef dat er iets moet gebeuren. Het is op het winkelcentrum nu te stil en het is er niet altijd aantrekkelijk”, zo vat Martijn van Schelven de stemming samen.
De BIZ moet ervoor zorgen dat het winkelcentrum weer uit het dal komt. Daar daarvoor moeten de ondernemers wel een jaarlijkse contributie betalen. “Als je geld wilt zien, dan moet je eerst geld uitgeven. Zo simpel is dat”, zegt Jasper Kolet nuchter.

Plannen

De BIZ gaat nu de sombere stemming aanpakken. “We moeten zorgen dat dingen kloppen”, zegt Kolet. De achtergrondmuziek wordt gerepareerd, er komt sfeerverlichting en de straat moet heel en schoon zijn. Bovendien moeten klanten beter de weg kunnen vinden naar het Achterom, het Onderlangs en ‘t Vlak.

Voor het komende jaar staan de intocht van Sinterklaas en de Kerstmarkt al op de planning. Een leuk evenement op ‘t Vlak, in samenwerking met de gemeente, is ook een must.

Voor de langere termijn hopen de twee voorzitters dat er een vestigingsbeleid van de grond komt. Daar is medewerking van de verhuurders voor nodig. De gemeente zou daarin kunnen bemiddelen. Er kunnen dan weer winkels naar de Middenbaan komen, die daar nu niet meer te vinden zijn.
Maar, benadrukt Jasper Kolet, dan hangt er ook veel van de klanten af. “Veel mensen vragen om een goede visboer, een slager en een speelgoedwinkel. Maar die zaten er wel en hebben het toch niet gered. Als er dan een speelgoedwinkel komt, dan moeten mensen wel daar hun inkopen doen en niet bij Bol.com.”

De BIZ wil kritisch kijken naar de wekelijkse koopavond op vrijdag. “Elke vrijdag koopavond is eigenlijk verleden tijd door internetwinkelen. Maar je zou wel elke maand samen een leuke sfeer kunnen creëren, waarbij iedereen open is”, suggereert Jasper Kolet.

Centrum manager

De ondernemers laten zich bijstaan door centrummanager Robert van Campenhout. Hij krijgt onder meer een rol in het contact met de gemeente. Voor de uitvoering van ideeën willen Van Schelven en Kolet bij voorkeur een beroep doen op Barendrechters. “Wat we lokaal kunnen doen, gaan we lokaal oplossen”, beloven ze.

Van de gemeente hoopt Martijn van Schelven op een solidariteitsbijdrage. “Ondernemers betalen nu jaarlijks vijf- tot zeshonderd euro voor de BIZ. Voor een hoop van hen is dat veel geld. Het zou erg welkom zijn als de gemeente ook zou bijdragen.”
Een soepeler opstelling bij het afgeven van vergunningen zou ook mogen, zegt Jasper Kolet. “Dat is nu betutteling ten top.” Zo moest Martijn van Schelven zes maanden wachten op toestemming om drie tafeltjes te mogen plaatsen voor zijn winkel.

Volgende week vergadert het bestuur van de BIZ. In maart wordt met de ondernemers gesproken over ideeën voor het winkelcentrum.