Politieman Van Heest koos de kant van het verzet

BARENDRECHT – Wat doe je als politieagent wanneer je land ineens bezet wordt? Die vraag stond maandagavond centraal in de lezing die Frank van Riet hield voorafgaand aan de dodenherdenking in Barendrecht.

Frank van Riet, zowel historicus als politieman, sprak tijdens de herdenkingsbijeenkomst in de Dorpskerk. Hij vertelde over het politiewerk in de oorlog aan de hand van de ervaringen van de Barendrechtse politieman Aren van Heest. Met hem had hij in 2000 een gesprek.

Van Heest begon in september 1940 als gemeenteveldwachter in Barendrecht. “Toen hij zich in Barendrecht bij de chefveldwachter meldde kreeg hij de mededeling dat hij zelf op eigen kosten eerst in Den Haag een uniform moest aanschaffen.”

Van Heest gaf in eerste instantie inlichtingen door aan het verzet. Later breidde zijn rol zich uit. Zo heeft hij op verzoek van verzetsvrouw Jaan Jiskoot zijn uniform een avond uitgeleend aan de groep van Johannes Post.

Het ‘gewone’ politiewerk ging tijdens de oorlog ook door. Zo spoorde Van Heest in 1944 drie inbrekers op. Ze werden door de rechtbank veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf.

“Volgens Van Heest kwamen de mannen na de bevrijding in mei 1945 op het bureau in Barendrecht een bloemetje brengen, want ze hadden tijdens de hongerwinter lekker warm gezeten en hadden te eten gehad. Daarnaast waren ze niet betrokken geweest bij de grote razzia die in Rotterdam in november 1944 plaatsvond. Ze waren Van Heest dus dankbaar dat hij ze gearresteerd had.”
Volgens Frank van Riet had het voor de inbrekers slecht kunnen aflopen. De Duitsers hebben gevangenen gedood als wraak voor de vele aanslagen door het verzet. “Gewoon politiewerk kon dus grote gevolgen hebben.”