Olga haalt geld op voor Hartenlief: ‘Na operatie begint het pas’

BARENDRECHT - Na haar operatie voor borstkanker kreeg Olga twee hartvormige kussentjes mee. Een klein gebaar dat voor haar op een moeilijk moment veel betekende. De kussentjes van Hartenlief boden niet alleen lichamelijke ondersteuning, maar gaven haar ook het gevoel dat er aan haar werd gedacht. Nu wil Olga iets terugdoen. Ze zamelt geld in, zodat ook andere vrouwen na hun operatie diezelfde steun kunnen ervaren.

Door Mirte Croonen

“De buitenwereld denkt na zo’n operatie al snel dat je genezen bent, maar zo voelt dat helemaal niet”, vertelt Olga. “Voor anderen is de kanker dan weg, maar voor mij begon het toen pas. Je moet wennen aan je nieuwe ik en ondertussen weet je niet of de kanker weer terugkomt.”

Juist in die periode kwamen de kussentjes van Hartenlief op haar pad. Borstkankerpatiënten die een operatie hebben ondergaan, ontvangen vanuit Borstcentrum ZuidHollandZuid een set van twee hartvormige kussens: een grote en een kleinere. Door de vorm kunnen ze onder de arm worden gedragen en helpen ze om de druk en pijn rond de operatiewond te verlichten. De kussens kunnen bijvoorbeeld tijdens het slapen of in de auto worden gebruikt.

Voor Olga betekenden ze meer dan alleen praktische ondersteuning. “De kussentjes hebben mij heel erg geholpen. Het gaf me het gevoel dat ik er mag zijn. Iemand wist, zonder mij te kennen, met zo’n kussen mijn verdriet en pijn een beetje te verzachten.”

Met liefde gemaakt

De kussens zijn niet te koop. Vrijwilligers van Hartenlief maken ze met de hand en komen daarvoor iedere maand samen bij de Nieuw Nachtegaal in Charlois. Jaarlijks worden ongeveer zeshonderd sets uitgedeeld aan patiënten.

Olga heeft inmiddels zelf ervaren hoeveel werk daarin zit. Ze schoof een keer aan bij de vrijwilligers om kussentjes te vullen. Haar waardering voor het initiatief werd er alleen maar groter door.

Omdat de kussens zoveel voor haar hebben betekend, besloot Olga geld in te zamelen voor Hartenlief. Eerder wist ze in twee jaar tijd al 2600 euro op te halen. Maar wat haar betreft blijft het daar niet bij.

“Ik vind dat Hartenlief iets is wat jaarlijks gesteund moet worden en niet eenmalig”, zegt ze. “De organisatie is zelf niet zo goed in geld ophalen en ik wil ze daar graag mee helpen.”

Via Stichting Vrienden Maasstad Ziekenhuis heeft Olga daarom een donatiepagina aangemaakt. Met het ingezamelde geld hoopt ze eraan bij te dragen dat de vrijwilligers hun werk kunnen blijven doen en toekomstige borstkankerpatiënten na hun operatie ook een set hartenkussens kunnen krijgen.

Voor Olga is het doel verbonden met wat zij zelf heeft meegemaakt. Ze weet hoe waardevol iets zachts en tastbaars kan zijn op een moment waarop het leven allesbehalve zacht voelt.

“Dat gun ik andere borstkankerpatiënten ook, in zo’n moeilijke tijd”, zegt Olga. “Voor mij is Hartenlief een hartverwarmend doel.”

Want dat is misschien wel de belangrijkste boodschap die Olga wil meegeven: met een operatie is het verhaal niet ineens voorbij. Voor haar begon toen juist een nieuwe periode. Een periode van herstellen, wennen en leren leven met onzekerheid. Precies daarin kunnen twee met liefde gemaakte harten onverwacht veel betekenen.

Doneren

Doneren kan via www.steunmaasstadziekenhuis.nl/fundraisers/olga-de-bruijn.